LINGUAGGIO MACCHINA

Perché alcune linee animali e vegetali sono molto più antiche di altre e nonostante ciò hanno prodotto poche specie? È il caso dei coccodrilli e degli alligatori, 23 specie in tutto, contro le 400 mila specie di coleotteri (ma potrebbero esisterne molte altre ancora sconosciute). A questo tipo di domande, per me particolarmente stimolanti, prova a fornire risposte uno studio pubblicato su PLoS Biology il 28 Agosto 2012. La ricerca ha interessato 1.397 gruppi principali di animali, funghi e piante, i quali rappresentano in totale 1,2 milioni di specie per cercare di capire se i gruppi che si sono divisi più anticamente raggiungevano il maggior numero di specie. I ricercatori hanno assegnato un punteggio di "ricchezza di specie" a ciascun gruppo e hanno applicato metodi statistici. Uno dei risultati dello studio indica che l'età non spiega il grado di diversità delle specie, quindi si pensa che un lignaggio produrrà specie fino a riempire una "zona adattativa"...

Un gruppo di studenti di Yale, guidato dal professore di biochimica Scott Strobell, ha scoperto che il fungo Pestalotiopsis Microspora si nutre di poliuretano sfrutta l'enzima serina idrolasi. La scoperta, avvenuta nel 2008 corso di una spedizione didattica in Ecuador ( Rain Forest Expedition and Laboratory ), è descritta in un articolo pubblicato il 15 luglio 2011 su Applied and Environmental Microbiology . Il fungo riesce a degradare il poliuretano anche in assenza di ossigeno: questa scoperta si potrebbe rivelare molto utile nel biorisanamento intervenendo nella trasformazione sostenibile di una parte rilevante dei rifiuti altrimenti non biodegradabili. Andrea Mameli www.linguaggiomacchina.it 2 febbraio 2012 (Nelle foto: lo studente Jonathan Russel in Amazzonia e una coltura del fungo Pestalotiopsis Microspora) Biodegradation of Polyester Polyurethane by Endophytic Fungi Abstract Bioremediation is an important approach to waste reduction that relies on biological processes to...