LINGUAGGIO MACCHINA

Un studio pubblicato il 5 Agosto su PNAS (Novel carotenoid cleavage dioxygenase catalyzes the first dedicated step in saffron crocin biosynthesis) aiuta a comprendere le proprietà di uno degli ingredienti più costosi del nostro cibo: lo zafferano. Com'è noto gli stigmi del fiore devono il loro colore rosso alla crocetina e alla crocina, molecole naturali che derivano da una molecola di carotenoide (responsabile anche del sapore e nell’aroma dello zafferano) attraverso una reazione di "taglio". Mancava una conoscenza approfondita della genetica di questa reazione: lo studio ha portato alla scoperta del gene responsabile del "taglio", denominato CCD2 (Carotenoid Cleavage Dioxygenase 2). Le ricerche - condotte da un gruppo internazionale guidato da Giovanni Giuliano dell’ENEA e comprendente ricercatori dell’Università King Abdullah per la Scienza e la Tecnologia (Arabia Saudita), dell’Università di Friburgo (Germania) e dell’Università della Castilla-La Mancha...

La raccolta dello zafferano, il piccolo fiore dall'enorme valore, si arricchisce di un nuovo dispositivo ("per l’eventuale automazione dell’intero processo, dalla mondatura e posa dei bulbi fino al confezionamento") ideato da alcuni ricercatori del Dipartimento di Meccanica dell'Università di Cagliari: Andrea Manuello, Costantino Falchi, Rinaldo Pinna e Roberto Ricciu. Il sistema (“An integrated device for saffron flowers detaching and harvesting”) è stato premiato durante la conferenza RAAD 2010 (Robotics in Alpe-Adria-Danube Region) a Budapest il 25 giugno con un riconoscimento internazionale. Il progetto, inserito nei programmi della "Rete regionale per l’innovazione" e provato sul campo a San Gavino Monreale (area di coltivazione dello “Zafferano di Sardegna” con marchio Dop), dimostra che è possibile produrre macchine agevolatrici a basso costo.