03 gennaio 2015

Il sollevamento delle pietre di Stonehenge: la simulazione del fisico Ahmed Boudjani

Ahmed Boudjani è un fisico che ama l'archeologia e le rappresentazioni multimediali. Utilizzando 3ds Max e MassFX ha creato una bella simulazione dedicata al sollevamento delle pietre di Stonehenge. La parola chiave è gravità, non c'è dubbio: una forza inesauribile da vincere con intelligenza e da sfruttare con astuzia.
"Queste persone - sottolinea Boudjani - non conoscevano le leggi della fisica ma sapevano istintivamente come gli oggetti si comportano rispetto alla gravità"

Il video realizzato da Ahmed Boudjani mostra il sistema di trasporto delle pietre (le più grandi pesano 25 tonnellate) e la loro messa in posa (effettuata sotterrandole per 1/3 della loro altezza):

02 gennaio 2015

Fritjof Capra: from The Tao of Physics to the Systems View of Life. Exclusive interview.

Portrait of Fritjof Capra [Zenobia Barlow]
Fritjof Capra goes beyond The Tao of Physics (published in 1975 and translated into 17 languages) with the book The Systems View of Life. A Unifying Vision (written with Pier Luigi Luisi). This volume integrates the ideas, models, and theories underlying the systems view of life into a single coherent framework.
Fritjof Capra gave us an exclusive interview about his view of the universe.
As a 18-year-old student you was seduced by Werner Heisenberg's most popular book: Physics and Philosophy. Why?

«In this book, Heisenberg vividly described the conceptual and emotional struggles of the quantum physicists whose explorations of the atomic and subatomic world brought them into contact with a strange and unexpected reality. In their attempts to grasp this new reality, they became painfully aware that their basic concepts, their language, and their whole way of thinking were inadequate to describe atomic phenomena. Quantum physics forced them to see the world not as a machine, composed of elementary building blocks, but as a network of inseparable relationships. This was the first example, almost a hundred years ago, of the fundamental change of paradigms from the machine to the network, which is pervasive today in science and in society.»
What is a Systems View of Life? 

«During the last three decades, a new scientific conception of life was developed at the forefront of science. It is a unified view that integrates, for the first time, life's biological, cognitive, social and ecological dimensions. The universe is no longer seen as a machine composed of elementary building blocks. We have discovered that the material world, ultimately, is a network of inseparable patterns of relationships; that the planet as a whole is a living, self-regulating system. The view of the human body as a machine and of the mind as a separate entity is being replaced by one that sees not only the brain, but also the immune system, the bodily tissues, and even each cell as a living, cognitive system. Evolution is no longer seen as a competitive struggle for existence, but rather as a cooperative dance in which creativity and the constant emergence of novelty are the driving forces. And with the new emphasis on complexity, networks, and patterns of organization, a new science of qualities is slowly emerging. This new science encompasses many concepts and ideas that are being developed by outstanding researchers and their teams around the world. My new book, Vita e natura, coauthored with Pier Luigi Luisi, professor of biology at the University Roma 3, integrates these ideas into a single coherent framework. We call it "a systemic vision" because it involves a new kind of thinking — thinking in terms of relationships, patterns, and context. In science, this way of thinking is known as "systemic thinking."»
How much we can understand complex systems?
«One of the most important insights of the systemic understanding of life is the recognition that networks are the basic pattern of organization of all living systems. Ecosystems are understood in terms of food webs (i.e., networks of organisms); organism are networks of cells, organs, and organ systems; and cells are networks of molecules; and social systems are networks of communications. The network is a pattern that is common to all life. Wherever we see life, we see networks. Indeed, at the very heart of the change of paradigms from the mechanistic to the systemic view of life we find a fundamental change of metaphors: from seeing the world as a machine to understanding it as a network. Now, a network is a nonlinear pattern of relationships, and until recently nonlinear systems could not be modeled mathematically. This changed in the 1970s and 1980s when powerful computers became available that made it possible to solve complex nonlinear equations. The result was a whole new nonlinear mathematics, known popularly as complexity theory and technically as "nonlinear dynamics." Chaos theory and fractal geometry are important branches of complexity theory. During the last thirty years, the strong interest in nonlinear phenomena generated a whole series of new and powerful theories that have dramatically increased our understanding of many key characteristics of life. Our synthesis of these theories is what we refer to as the systemic vision of life.»
Leonardo da Vinci was a forerunner of Systems Thinking?
«One hundred years before Galileo, Leonardo da Vinci, the great genius of the Renaissance, single-handedly developed a new empirical approach, involving the systematic observation of nature, reasoning, and mathematics — in other words, the main characteristics of what is known today as the scientific method. But unlike Galileo's, his science was not mechanistic. Leonardo created a unique synthesis of art, science, and technology, which is not only extremely interesting in its conception but also very relevant to our time. As we recognize that our sciences and technologies have become increasingly narrow in their focus, unable to understand our multi-faceted problems from an interdisciplinary perspective, we urgently need a science and technology that honor and respect the unity of all life, recognize the fundamental interdependence of all natural phenomena, and reconnect us with the living Earth. This is exactly the kind of synthesis Leonardo outlined 500 years ago.»
What is your model of sustainable society?
«What is sustained in a sustainable society is not economic growth or competitive advantage, but the entire web of life on which our long-term survival depends. In other words, a sustainable society is designed in such a way that its ways of life, businesses, economy, physical structures, and technologies respect, honour, and cooperate with nature's inherent ability to sustain life. A very beautiful and detailed description of this vision of a sustainable society is given in the Earth Charter, a declaration of 16 fundamental and interrelated principles to build a just, sustainable, and peaceful world. Created by a global consultation process, and endorsed by organizations representing millions of people, the Earth Charter "seeks to inspire in all peoples a sense of global interdependence and shared responsibility for the well-being of the human family, the greater community of life, and future generations."»

Andrea Mameli
blog Linguaggio Macchina
31 Dicembre 2014

01 gennaio 2015

Aree archeologiche accessibili: il mio auspicio per il 2015

Cagliari, primo Gennaio 2015. Vista dall'alto questa porzione del colle di Tuvixeddu mostra tracce evidenti dei principali insediamenti umani: ci sono le tombe pre-romane, quelle romane e le costruzioni moderne. In alto si vedono alcune tombe fenicio-puniche. In basso il Villino Serra, costruito nel 1800 accanto e sopra le sepolture romane: le tombe ad arcosolio (il tipico sepolcro arcato) e i colombari (le nicchie per le ceneri).
Uno scorcio della porzione Tuvixeddu narrata in questo post [Foto: Andrea Mameli]
Vico II Sant'Avendrace, CagliariIl villino Serra si può raggiungere percorrendo le scalette del vico II Sant'Avendrace e poi una zona di macerie, ruderi, cespugli, erbe incolte, muretti in bilico e reti più o meno divelte. Una strana enclave di campagna in città. In realtà ci sarebbe un itinerario molto più semplice e lineare, ma percorrerlo implica varcare i cancelli di un parcheggio privato. Il che, per raggiungere una zona archeologica di pregio internazionale, non è proprio il massimo. Inoltre il villino è pericolante e questo aggiunge difficoltà a una situazione già quasi disperata. Alcune tombe romane del primo secolo (sette, secondo questo articolo "Tuvixeddu, nuova vita Tomba di Rubellio. Al via i lavori di restauro del sepolcro") sono inglobate in quella struttura muraria, poco più che centenaria.
Il Villino Serra (o quel che ne rimane) [Foto: Andrea Mameli]
Tombe ad arcosolio all'interno del villino Serra [Foto: Andrea Mameli]
Altre sono scavate nella roccia calcarea, ma nascoste alla vista da recenti protezioni metalliche. Il prezzo che tutti devono pagare per l'inciviltà di pochi.
Una di queste camere (al cui interno si intravedono le nicchie tipiche del colombario romano) è sormontata dall'incisione:  
Rubellius Clyteus Marciae L. Filiae Heliadi. Cassiae Sulpiciae C(ai) f(iliae) Crassillae. Conjugibus carissimis Posterisque suis. 
Qui legis hunc titulum mortalem te esse memento.

[Tu che leggi questa lapide ricordati che sei mortale]

Quei sepolcri contenevano le ceneri di Caius Clytius Rubellius (Caio Rubello) e dei suoi familiari.
 Tomba di Rubellio - Rubellius' tomb [Foto: Andrea Mameli]
Peccato perché questa porzione, poco nota, dell'area archeologica di Tuvixeddu possiede una ricchezza culturale di immenso valore. In questi casi provo due sentimenti opposti: un'ammirazione immensa per chi realizzò quelle sepolture e una profonda rabbia per come non siano state rispettate in tempi succcessivi alla loro costruzione.
Desidero esprimere un desiderio: visitare liberamente (e senza barriere) tutte le aree archeologiche della mia città. E disporre di una tessera, riservata ai residenti, per un accesso gratuito (o quasi). Questo è il mio auspicio per l'anno appena iniziato.
Chiedo troppo?

Andrea Mameli, blog Linguaggio Macchina, 1/1/2015 

Tuvixeddu: ricchezza e degrado [Foto: Andrea Mameli]

You who read this epitaphium, remember that you are mortal. Cagliari, Tuvixeddu, Rubellius' tomb





C. Rubellius Clyteus Marciae L. Filiae Heliadi. Cassiae Sulpiciae C(ai) f(iliae) Crassillae. 
Conjugibus carissimis Posterisque suis. 
Qui legis hunc titulum mortalem te esse memento.

Cagliari, Tuvixeddu, Rubellius' tomb

Andrea Mameli, Linguaggio Macchina, Jan. 1, 2015


Thanx to Ile Muttley Atzori for the help

Auguri giganti


31 dicembre 2014

IYL 2015 International Year of Light Anno Internazionale della Luce

Il 20 Dicembre 2013 la 68-sima Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha proclamato il 2015 Anno Internazionale della Luce e delle Tecnologie basate sulla Luce (IYL 2015).
Per l'occasione è stato indetto un concorso per insegnanti di materie scientifiche che premierà le classi che condurranno esperimenti entro il 31 Marzo 2015. Inspiring Science Education Competition 2015.
On 20 December 2013, The United Nations (UN) General Assembly 68th Session proclaimed 2015 as the International Year of Light and Light-based Technologies (IYL 2015).
Inspiring Science Education Competition 2015: the contest will reward and recognize inspirational science teaching practice. It is aimed at teachers who are planning to run an experiment in their science class between now and March 31, 2015.

30 dicembre 2014

I social media come sensori delle interazioni tra le persone e il loro ambiente

Sarà possibile utilizzare in qualche modo i dati generati da milioni di utenti di Twitter che segnalano dove sono e cosa stanno facendo? Due informatici spagnoli sono convinti che i tweet geolocalizzati possano essere utili alla pianificazione urbana e del territorio. Così a New York, Madrid e Londra hanno provato a elaborare le informazioni generate dalla vita notturna di queste grandi città. In urbanistica non si considera con la dovuta attenzione l'uso del territorio durante la notte e tutti i relativi problemi come l'inquinamento acustico, la sporcizia delle strade, la necessità di sicurezza. Enrique e Vanessa Frías-Martínez, ricercatori all'Università del Maryland, hanno pubblicato i loro studi in "Applicazioni di ingegneria di Intelligenza Artificiale". I tweet geolocalizzati raccontano i movimenti e le attività svolta da un grande numero di persone. A New Yotk e Madrid i ricercatori spagnoli hanno identificato le attività residenziali, commerciali, del tempo libero di giorno (parchi e aree turistiche) e di notte (locali). A Londra hanno studiato gli usi del suolo industriale.
A Madrid i Tweet notturni sono concentrati nei fine settimana, mentre a New York nei giorni feriali. A Londra aree di svago diurne. 
I fratelli Martinez propongono un lavoro in due tappe: la segmentazione dei terreni, allo scopo di suddividere l'area urbana in regioni geografiche più piccole, e l'individuazione delle tipologie di uso del suolo, per associare un tipo di uso del suolo a ciascuna regione geografica. La metodologia costituisce un valido complemento per modellare gli ambienti urbani con una risposta in tempo reale.

Madrid [Martínez/Frías]
Spectral Clustering for Sensing Urban Land Use using Twitter Activity
Vanessa Frías-Martinez, Enrique Frías-Martinez
Engineering Applications of Artificial Intelligence
Volume 35, October 2014, Pages 237–245

Abstract
Individuals generate vast amounts of geolocated content through the use of mobile social media applications. In this context, Twitter has become an important sensor of the interactions between individuals and their environment. Building on this idea, this paper proposes the use of geolocated tweets as a complementary source of information for urban planning applications, focusing on the characterization of land use. The proposed technique uses unsupervised learning and automatically determines land uses in urban areas by clustering geographical regions with similar tweeting activity patterns. Three case studies are presented and validated for Manhattan (NYC), London (UK) and Madrid (Spain) using Twitter activity and land use information provided by the city planning departments. Results indicate that geolocated tweets can be used as a powerful data source for urban planning applications.

29 dicembre 2014

Maslow's Model Rewired for Social Media (Pamela B. Rutledge, Ph.D., M.B.A. in Positively Media)

None of Maslow’s needs can be met without social connection
Psychology Today, November 8, 2011  

Pamela B. Rutledge, Ph.D., M.B.A. in Positively Media

"But here’s the problem with Maslow’s hierarchy.   None of these needs — starting with basic survival on up — are possible without social connection and collaboration. None of Maslow’s needs can be met without social connection
Humans are social animals for good reason. Without collaboration, there is no survival."
"From the Savannah to Facebook, social behaviors adapt to the environment to support that most basic of human needs. We strive to achieve it within the technological constraints of our environment"

E se i social smettono di funzionare? (Maslow updated)

La piramide dei bisogni di Abraham Maslow (Motivation and Personality, 1954) indica le cinque necessità basilari per la nostra specie, in ordine di importanza. Al primo posto i bisogni fisiologici (soddisfare le necessità per la sopravvivenza), al secondo la sicurezza e la protezione, al terzo i bisogni affettivi e di socializzazione, al quarto autostima e prestigio, al quinto l'affermazione delle proprie aspettative. Oggi alla piramide di Maslow sembra divenuto indispensabile aggiungere un nuovo livello: la necessità di una connessione Internet decente e la batteria carica (se si usano dispositivi mobili).
Ma se un social (come sta succedendo in questo momento con Twitter) smette di funzionare? In tal caso, anche se disponiamo di Wi-Fi e di una presa 220 Volt (o di una batteria di riserva o di una porta Usb), ci sentiamo comunque mancare qualcosa di importante.
Quindi il nuovo gradino della piramide di Maslow si potrebbe chiamare Internet tout court...
E in questo caso cosa facciamo? Per prima cosa cerchiamo di sciogliere l'agghiacciante dubbio: è successo solo a me o sono in compagnia? Stavolta, per capire che è in corso una crisi globale mi basta leggere cinque o sei commenti come questo: "I’m in the Caymans and we are all down". Alla seconda domanda: ma perché sta succedendo? Al momento non so rispondere... ho sonno, meglio andare a dormire...
Notte!

Andrea Mameli, blog Linguaggio Macchina, 29 Dicembre 2014, ore 1:55

Source: Leader Sheep blog

Source: Doug Belshaw blog
P.S. La crisi di Twitter si è risolta dopo poche ore.