LINGUAGGIO MACCHINA

Una crema solare super Nell'ipotesi di un trasferimento Andandoci in vacanza ci servirebbe una protezione solare più forte, perché la sua stella è più brillante della nostra. E andandoci a lavorare si avrebbe qualche settimana di ferie in più, visto che l'anno solare dura 385 giorni. Ma quella che la Nasa chiama già la "nuova Terra" nessuno di noi la vedrà mai da vicino, dato che Kepler-452b è lontana la bellezza di 1400 anni luce. In confronto noi e il sole siamo proprio a due passi: appena 8 minuti-luce. Allora perché questa scoperta è importante? Perché si tratta del primo pianeta con parametri orbitali molti simili a quelli della Terra e quindi, forse, favorevoli alla vita: innanzitutto orbita intorno a una stella molto simile al nostro Sole. È più grande di circa il 60 per cento rispetto al nostro pianeta e Kepler-452b è un pochino (si fa per dire) più vecchio: 6 miliardi di anni, contro i 4,5 della Terra. Il primo esopianeta orbitante intorno a una stella parago...

Yawunik kootenayi [Credit: Robert Gaines] Yawunik kootenayi è il nome di un nuovo abitante delle acque. Nuovo si fa per dire, dato che visse 250 milioni di anni prima della comparsa dei dinosauri: è nuovo solo perché è stato scoperto nel 2012 e poi identificato da gruppo di paleontologi dell'Università di Toronto, del Royal Ontario Museum e del Pomona College (California). Yawunik kootenayi aveva 4 occhi e catturava le prede con le appendici anteriori dotate d i estremità sensibili al tatto. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Palaeontology e le agenzie giornalistiche stanno facendo girare la notiza "Scoperto uno dei primi predatori, aveva tenaglie e 4 occhi. Vissuto 500 milioni di anni fa, 'padre' di ragni e aragoste" (ANSA, 27 marzo, 18:50).  E dal punto di vista della comunicazione della scienza si tratta di un caso interessante: l'articolo scienfico perfora la barriera che circonda la comunicazione tra scienziati e raggiunge il pu...

La scienza percorre il lungo e faticoso cammino che ci allontana dall'ignoranza assoluta, teoria dopo teoria, scoperta dopo scoperta. Una di queste tappe si è compiuta un anno fa, quando due gruppi di ricerca internazionali, che lavorano con LHC, il più grande acceleratore di particelle del mondo, hanno pubblicato il frutto delle loro ricerche sul bosone di Higgs effettuate con gli esperimenti ATLAS e CMS. Ma la particella imprendibile è davvero caduta nelle trappole tese dai fisici del Cern di Ginevra? Per rispondere a questa domanda l'8 Giugno sarà a Cagliari (T Hotel, ore 18) il fisico Guido Tonelli, per un seminario divulgativo organizzato da Sardegna Ricerche: "I cacciatori del bosone di Higgs". Tonelli è uno dei principali protagonisti della scoperta. Non solo perché è stato il portavoce dell’esperimento "Cms" negli anni cruciali di questa ricerca, ma soprattutto perché ha avuto l'onore di presentare i primi indizi sulla reale esistenza del boson...

Che emozioni provoca una visita al Louvre, agli Uffizi, al Metropolitan di New York? Che reazioni suscita la scoperta di una legge fisica o la riuscita di un esperimento? Non intendo una visita museale frettolosa e compusiva, ma una contemplazione lenta e di poche opere alla volta. E non penso al monento in cui leggo o sento parlare vagamente di leggi fisiche, ma quell'istante, insimee intenso e profondo, in cui mi accorgo di aver colto un significato, di aver capito un concetto. Ricordo bene le due situazioni, anzi tre. Il piacere e lo stupore di vedere (o di sentire) un'opera d'arte e non trovo molte differenze nel piacere e nello stupore di quel momento scintillante in cui ho capito un aspetto teorico oppure ho azzeccato un esperimento. E questo piacere e questo stupore, sono moltiplicati per dieci o anche cento, nelle menti di chi crea arte o scienza. Un'eccitazione, a volte densa di soddisfazione, altre piena di meraviglia, che può comparire nella vita di un...

Avete mai osservato come bevono i gatti? Sapete come trasportano i loro cuccioli? Belle domande, specie se poi si va al dunque, provando sulla propria pelle. O, meglio, sulla propria bocca. È andata proprio così: “Alla scoperta degli animali”, il laboratorio di Delphine Grinberg, ha coinvolto venti bambini e bambine di 6-7 anni, nella serata inaugurale del festival, che si sono cimentati a bere da una ciotola come i gatti e a trasportare i cuccioli (di pelouche) alla maniera dei felini. Autrice di decine di libri scientifici per ragazzi (pubblicati in Francia dalle edizioni Nathan e in Italia da Editoriale Scienza, premio Andersen 2009 come migliore collana di divulgazione) Delphine Grinberg propone esperienze divertenti e di facile esecuzione, ma sempre dotate di solide basi scientifiche. L'autrice francese ha mostrato riproduzioni di animali fantastici e veri, foto di cuccioli e di formiche, mappe con indizi da ritrovare per capire il motivo di alcuni comportamenti animali. Poi ...

La scoperta, documentata nell'ultimo numero di PNAS ( Context and dating of Aurignacian vulvar representations from Abri Castanet, France ) porta la firma di 16 ricercatori e si è svolta nella grotta di Abri Castanet (Francia) nel corso degli ultimi 15 anni. Abri Castanet (e la grotta gemella Abri Blanchard) sono noti da tempo come i luoghi con tracce di simboli umani in tutta l'Eurasia. Vi sono stati scoperti entinaia di ormanenti. I disegni della celebre grotta di Chauvet sono stati fatti risalire a un periodo compreso fra 30 mila e 36 mila anni fa. Le incisioni e i dipinti di Abri Castanet risalirebbero invece a 37 mila anni fa. Le testimonianze artistiche di Chauvet si trovano lontano dalle aree abitate, mentre le pitture e le incisioni di Abri Castanet sono associabili alla vita quotidiana, se si considera la presenza di ossa e denti di animale, attrezzi e ornamenti. Andrea Mameli 20 maggio 2012 www.linguaggiomacchina.it Titolo Context and dating of Aurignacian vulvar ...

Aurora Kathryn Gray ha solo 10 anni ma ha già scritto il suo nome nel grande libro dell'astronomia. Il 2 gennaio la bambina stava osservando lo schermo del computer di casa su cui girava un programma che permette di confrontare vecchie immagini con nuove osservazioni: le foto della galassia UGC 3378 nella constellazione della Giraffa (Camelopardalis), distane 240 miilioni di anni luce dal nostro pianeta, scattate al telescopio da Dave Lane, astrofilo di Stillwater Lake (Halifax) e spedite via e-mail al padre di Kathryn, Paul Gray, anche lui astrofilo. Kathryn ha visto un punto luminoso che non si trova nelle vecchie immagini e ha chiesto aiuto al papà per distinguere la stella da eventuali asteroidi e per ricontrollare la lista delle supernove conosciute. La scoperta è stata prontamente confermata da Brian Tieman (Illinois) e da Jack Newton (Arizona) e quindi registrata ufficialmente come "Supernova 2010lt". La bambina vive a Fredericton, nella provincia canadese del...