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Visualizzazione dei post da settembre 30, 2012

La prima otturazione ha 6500 anni. Studio pubblicato su PLoS ONE il 19 Settembre 2012.

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Un reperto del Neolitico scoperto in Slovenia un secolo fa ha restituito una fenomenale quantità di informazioni grazie alle tecnologie oggi disponibili. È la storia della più antica otturazione, eseguita con cera d'api, raccontata nel numero del 19 settembre di Plos One . Le analisi sono state eseguite a Trieste dai ricercatori del Centro internazionale di fisica teorica Abdus Salam di Trieste in collaborazione con il Sincrotone. I ricercatori sono riusciti a identificare l'età della cera con un acceleratore di ioni e mediante un complesso sistema di scansione 3 mila radiografie. La mascella era stata rinvenuta nel 1911 in una caverna in Slovenia da un entomologo, Joseph Mueller, che la consegnò al museo di storia naturale di Trieste. E lì è rimasta fino al 2010, quando un gruppo di ricercatori, guidati da Claudio Tuniz (Università di Trieste), ha iniziato a studiarla con attenzione. «La mascella inferiore era rimasta lì per 101 anni senza che si notasse nulla di stra

Bimbi, beviamo dalla ciotola come i gattini (L'Unione Sarda, 6 Ottobre 2012)

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Avete mai osservato come bevono i gatti? Sapete come trasportano i loro cuccioli? Belle domande, specie se poi si va al dunque, provando sulla propria pelle. O, meglio, sulla propria bocca. È andata proprio così: “Alla scoperta degli animali”, il laboratorio di Delphine Grinberg, ha coinvolto venti bambini e bambine di 6-7 anni, nella serata inaugurale del festival, che si sono cimentati a bere da una ciotola come i gatti e a trasportare i cuccioli (di pelouche) alla maniera dei felini. Autrice di decine di libri scientifici per ragazzi (pubblicati in Francia dalle edizioni Nathan e in Italia da Editoriale Scienza, premio Andersen 2009 come migliore collana di divulgazione) Delphine Grinberg propone esperienze divertenti e di facile esecuzione, ma sempre dotate di solide basi scientifiche. L'autrice francese ha mostrato riproduzioni di animali fantastici e veri, foto di cuccioli e di formiche, mappe con indizi da ritrovare per capire il motivo di alcuni comportamenti animali. Poi

Sanna svela Android (L'Unione Sarda, 6 Ottobre 2012)

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Android. Programmazione avanzata di Emanuele Di Saverio e Stefano Sanna Edizioni FAG, Milano Pagine 352, € 29,90  Oggi sempre più persone sostituiscono il computer con gli smartphone e i tablet, dove un ruolo di primo piano lo gioca la piattaforma Android, un sistema operativo aperto che conquista ampie fette di mercato della telefonia mobile e ha fatto un ingresso trionfale anche nel settore dei tablet. L’architettura moderna e la licenza opensource ne hanno incoraggiato la diffusione tra gli sviluppatori. Così Android rappresenta una grande opportunità per chi progetta e sviluppa software per dispositivi mobili. È per questo che due esperti del settore, Emanuele Di Saverio e Stefano Sanna, hanno scritto “Android. Programmazione avanzata”, un testo di riferimento unico nel suo genere. Un volume dedicato a chi conosce le basi della programmazione su questa piattaforma nell'aggiornamento Android 4 per smartphone e tablet: animazioni, effetti grafici sofisticati, supporto multi

Mappatura delle relazioni tra occhio e cervello. Studio pubblicato su Current Biology il 4 Ottobre 2012.

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Studiando i reduci della Prima Guerra Mondiale che avevano subìto lesioni della corteccia visiva e presentavano aree di cecità nel loro campo visivo, il neurologo britannico Gordon Holmes riuscì a determinare il modo in cui la retina viene mappata sulla corteccia cerebrale. I punti ciechi potevano essere riconosciuti facendo chiudere un occhio ai pazienti e muovendo una luce in diverse posizioni del campo visivo, mentre essi guardavano un punto fisso. Un gruppo di ricercatori dell'Università della Pennsylvania ha perfezionato la mappa di Gordon Holmes con le moderne tecnologie. Lo studio è stato pubblicato nell'ultimo numero di Current Biology. «Misurando l'anatomia del cervello e applicando un algoritmo - ha spiegato Geoffrey Aguirre, professore di neurologia e coautore dello studio - possiamo finalmente predire on precisione come il mondo visivo di un individuo è correlato con il cervello. Stiamo già utilizzando questi riultati per studiare in che modo la perdita de

Neanderthal e umani si incrociavano fra 37.000 e 86.000 anni fa. Studio pubblicato su PLoS Genetics.

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Quando il genoma di Neanderthal fu sequenziato, nel 2010, si scoprì che possedeva più affinità genetiche con gli europei che con gli africani. Forse esseri umani moderni hanno mescolato il loro DNA con i Neanderthal quando sono usciti dall'Africa? Sriram Sankararaman e i suoi colleghi hanno misurato la lunghezza delle porzioni di DNA nel genoma degli europei simili a quelle dei Neanderthal. La studio, pubblicato su PLoS Genetics, indica che Neanderthal e umani moderni si scambiavano geni fra 37.000 e 86.000 anni fa. The Date of Interbreeding between Neandertals and Modern Humans Sankararaman S, Patterson N, Li H, Pääbo S, Reich D (2012) PLoS Genetics 8(10): e1002947. doi:10.1371/journal.pgen.1002947 Received: December 15, 2011; Accepted: July 27, 2012; Published: October 4, 2012 Abstract Comparisons of DNA sequences between Neandertals and present-day humans have shown that Neandertals share more genetic variants with non-Africans than with Africans. This could be due

Delphine Grinberg e il podio degli animali più lenti del mondo. Festival Tuttestorie 2012.

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Delphine Grinberg al Festival Tuttestorie 2012 mostra ai bambini il podio degli animali più lenti del mondo. È una delle tecniche portate a Cagliari dall'autrice francese nel laboratorio "Alla scoperta degli animali" insieme agli animali fantastici, costruiti con svariati materiali, alle foto di animali veri (mostrate su iPad senza bisogno di ricorrere alla proiezione di slide), ai giochi di investigazione (con una mappa e le tracce lasciate dai lupi), agli interrogativi con molte risposte (a cosa serve la proboscide degli elefanti?) e soprattutto alla simulazione di alcuni comportamenti degli animali. Un laboratorio riuscito si vede dalla curiosità che si desta nei bambini e dalle facce soddisfatte (e non assonnate) alla fine, come erano quelle dei piccoli partecipanti che ho visto ieri pomeriggio. Ecco spiegato anche il successo dei libri di Delphine Grinberg: nel 2006 il premio La science se livre, categoria bambini, nel 2007 Premio Roberval, menzione speciale c

Ti distrai? Allora sei troppo concentrato. Studio dell'Università Milano-Bicocca pubblicato il 17 Settembre 2012 su: Journal of Experimental Psychology.

La ricerca dell’Università di Milano-Bicocca (condotta in collaborazione con l’Università di Verona e l’Istituto Italiano di Neuroscienze di Verona) ha coinvolto 126 studenti universitari dell’ateneo milanese, con un’età media di 26 anni. I partecipanti sono stati sottoposti a diverse prove, in una delle quali tenevano tra le dita di entrambe le mani due stimolatori tattili vibratori e tramite una pedaliera dovevano indicare quale dito stava ricevendo la vibrazione, cercando di non prestare attenzione a una luce rossa intermittente che si accendeva vicino alle dita stesse. Prima di ogni test i soggetti sperimentali venivano avvisati che sarebbero potuti entrare in funzione elementi di distrazione, di tipo tattile, uditivo o visivo. L’obiettivo era misurare il tempo di reazione, in millesimi di secondo, tra la stimolazione e la risposta e registrare il grado di correttezza della risposta stessa. I risultati hanno mostrato che l’aspettarsi una distrazione diminuisce la concentrazione d

Algain Energy: energia dalle alghe e non solo.

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A Sommacampagna, in provincia di Verona, quattro anni fa è nata una società specializzata nella coltivazione di microalghe e microorganismi. Lo scopo dell'impresa innovativa non è solo (ma non sarebbe comunque poco) la produzione di carburanti vegetali alternativi: Algain Energy produce Haematococcus pluvialis, la fonte naturale più ricca di Astaxantina (Astaxanthin), un pigmento antiossidante del gruppo delle Xantofille , appartenente alla famiglia dei Carotenoidi. Si tratta del pigmento naturale con il più alto potere antiossidante: 550 volte maggiore delle Vitamina E e 11 volte maggiore del beta carotene. Algain Energy è stata fondata da Francesco Campostrini e Claudio Gallo. Francesco Campostrini ha esperienza nel settore della consulenza finanziaria dal 1986 e assistenza nella gestione e conduzione dell'azienda agricola di famiglia, è socio fondatore e presidente del collegio sindacale di “Energoclub” uno dei siti più importanti sulle energie rinnovabili con il fo

Un orecchio ricostruito su un braccio. Alla Johns Hopkins University.

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Nel 2008 Sherrie Walters scoprì di essere vittima di un cancro della pelle e nel giro di pochi mesi le venne asportata una parte del cranio, l'orecchio sinistro e il relativo canale auricolare. La donna, oggi 42-enne, è in grado di sentire con l'aiuto di un apparecchio acustico speciale. Ma nello stesso tempo alla Johns Hopkins University di Baltimora le hanno cucito un nuovo orecchio costruito con cartilagine delle costole, sotto la pelle di un braccio. Con un secondo intervento chirurgico, condotto la settimana scorsa, sul braccio di Sherrie Walters i medici hanno modellato la forma dell'orecchio che verrà poi impiantato nella posizione originaria. Secondo Patrick Byrne , il chirurgo plastico della Johns Hopkins che ha guidato lo stupefacente intervento, ipotizza che per una ricostruzione completa ci vorranno circa vent'anni. Andrea Mameli www.linguaggiomacchina.it 30 Settembre 2012